Il
W3C (World Wide Web Consortium) è un'organizzazione riconosciuta a livello mondiale che sviluppa e introduce nuove tecnologie relative al web. Fondato nel 1994 da Timothy Berners-Lee, inventore del web presso il centro di ricerca CERN di Ginevra, riunisce oggi esponenti delle maggiori società informatiche (oltre 500, tra cui Microsoft e IBM) la cui collaborazione è volta all'aggiornamento e al miglioramento degli standard legati a Internet.
Gli aspetti curati dal W3C, tuttavia, non riguardano esclusivamente tematiche di natura tecnologica.
Accessibilità e interoperabilità delle informazioni sono, oggi più che mai, problemi fortemente sentiti. Occorre garantire che i linguaggi di definizione delle pagine web (l'HTML e gli altri protocolli integrati, per esempio i CSS) siano utilizzati correttamente al fine di rendere le informazioni disponibili a tutti gli utenti connessi a Internet, indipendentemente dalle loro capacità fisiche/cognitive, dalla piattaforma utilizzata, dal software impiegato o da qualunque altra limitazione evidente.
Ecco spiegato il motivo della recente proliferazione di iniziative e domini specifici (ad esempio la WAI - Web Accessibility Initiative e la WCAG - Web Content Accessibility Guidelines) che - sotto la supervisione del W3C - intendono fornire suggerimenti e linee guida per una fruibilità collettiva dei contenuti web. Lo stesso W3C si adopera in tal senso, pubblicando e promuovendo regolarmente nuove raccomandazioni o revisioni di standard già riconosciuti (l'XHTML, ad esempio).
